Posttraumatisk belastningsreaktion
(Post-Traumatic Stress Disorder, PTSD)

Forekomst
I løbet af livet vil omkring 5 procent af alle mænd og 10 procent af alle kvinder opleve PTSD. Hos flygtninge er tallet langt højere, da mange har været udsat for traumatiske begivenheder. I dag er PTSD den hyppigst forekommende diagnose blandt flygtninge.

Selvom man udsættes for traumatiserende oplevelser, udvikler man ikke nødvendigvis PTSD. Der er ingen entydig forklaring på, hvorfor nogle udvikler lidelsen, og andre ikke gør. Social støtte og hjælp til at bearbejde traumet synes imidlertid at have en beskyttende virkning. Traumets natur, og hvor forberedt man har været på den traumatiske begivenhed, er andre forhold, som kan have betydning for udviklingen af PTSD. Forskning viser, at flygtninge som har været involveret i politisk arbejde, og som har forberedt sig på risikoen for at blive fængslet og blive udsat for tortur, har større modstandskraft mod PTSD. Andre faktorer, som kan spille ind som mestringsstrategier, er :

• spiritualitet
• personlighed
• realitetssans
• engagement i f. eks. et arbejde
• følelsesmæssig åbenhed over for andre
• stor motivation for overlevelse